Sarea în bucate: de la povești la realitatea din bucătărie – descoperă sărurile care îți transformă mâncărurile

Am început să scriu un articol despre sarea aromatizată (vine în curând…), când mi-am dat seama că nu toată lumea știe ce tipuri de sare există pe piață și cum diferă ele. Așa că am hotărât să scriu acest articol.

Sarea poate părea un ingredient banal, dar este esențială în bucătăria fiecăruia dintre noi, aducând acel plus de savoare care face diferența în mâncăruri. Doamne, ce m-a mai frecat la corason taică-miu cu povestea Sarea în bucate de Petre Ispirescu, avea o plăcere macabră de a mă face să plâng când îmi spunea povestea, plângeam de rupeam pentru fiica cea mică și iubirea ei ca sarea în bucate…

Într-o zi impăratul a întrebat-o pe fata cea mare, cât de mult îl iubeste.

-Te iubesc ca mierea, răspunse fata.

Tatăl a fost mulțumit de răspuns și a întrebat-o și pe fata cea mijlocie.

-Eu te iubesc ca zahărul, răspunse aceasta.

Împăratul era de-a dreptul înduioșat de atâta iubire. Atunci a întrebat-o pe fata cea mică:

-Și tu fetițo, cât de mult mă iubești?

-Eu te iubesc ca sarea în bucate, tată, răspunse mezina.

Surorile ei au început să râdă de ea și împăratul s-a înfuriat.

-Ce fel de răspuns este acesta! Să pleci din casa mea!

Fata nu a fost lăsată să dea nici o explicație și a fost alungată. Surorile și-au bătut joc de prostia ei și s-au bucurat că pleacă, fiindcă nu prea o aveau la inimă. Mezina s-a îmbrăcat în niste haine simple și a plecat mâhnită, cu lacrimi în ochi.

Totuși, nu toate sărurile sunt la fel. De la sarea de mare la variantele mai exotice, cum ar fi sarea roz de Himalaya sau sarea neagră de lavă, fiecare tip de sare are propriul său gust și poveste. Așa că azi vom explora împreună diversele tipuri de săruri naturale, fiecare având caracteristici și utilizări speciale care pot transforma preparatele tale într-o adevărată experiență culinară.

Sare de mare

Sarea de mare este un tip de sare obținută prin evaporarea apei de mare sau a altor ape sărate (din lacuri sărate sau bazine naturale). Este un produs natural care conține, pe lângă clorură de sodiu (NaCl), o serie de alte minerale, cum ar fi magneziu, calciu și potasiu, care îi conferă o aromă și un gust distinct, diferit de sarea de masă rafinată.

Cum se obține sarea de mare?

Procesul de obținere a sării de mare implică următoarele etape:

• Colectarea apei sărate: Apa de mare este colectată în bazine mari, numite saline, unde este lăsată să se evapore sub acțiunea soarelui și a vântului.
• Evaporarea apei: Pe măsură ce apa se evaporă, concentrația de sare din bazine crește. Pe măsură ce soluția devine suprasaturată, cristalele de sare încep să se formeze.
• Recoltarea sării: Cristalele de sare sunt recoltate fie manual, fie mecanizat, în funcție de dimensiunea și tradiția salinei. După recoltare, sarea este adesea spălată pentru a îndepărta impuritățile, apoi uscată și cernută pentru a obține granulația dorită.

Caracteristicile sării de mare

• Textură și granulație: Sarea de mare poate avea granulații diferite, de la cristale mari și grosiere la particule fine, în funcție de modul în care este procesată. Textura sa este de obicei mai neregulată și mai crocantă decât cea a sării de masă.
• Gust: Datorită conținutului de minerale, sarea de mare are un gust mai complex și mai puțin ascuțit decât sarea de masă rafinată, care este compusă aproape în totalitate din clorură de sodiu pură.
• Culoare: Sarea de mare poate varia în culoare, de la alb strălucitor la nuanțe de gri, roz sau chiar negru, în funcție de mineralele și impuritățile naturale din apa de mare din care provine.

Tipuri de sare de mare

Există mai multe tipuri de sare de mare, fiecare cu propriile sale caracteristici:

• Fleur de Sel: O varietate delicată de sare de mare, formată din cristalele care se formează pe suprafața bazinelor saline.
• Sare de mare grosieră: Sarea de mare neprelucrată, cu granulație mare, folosită adesea la gătit sau ca sare de finisare.
• Sare de mare fină: Aceasta este măcinată până la o granulație fină, similară cu sarea de masă, dar păstrând totuși mineralele naturale.
• Sare de mare afumată: Sarea de mare expusă fumului de lemn, ceea ce îi conferă un gust intens și afumat, folosită pentru a aromatiza carne și legume.

Cum se folosește sarea de mare?

Sarea de mare este versatilă și poate fi folosită în numeroase moduri în bucătărie:

• Gătit: Poate fi adăugată în timpul gătitului pentru a asezona alimentele. Granulația mai mare a sării de mare grosiere face ca aceasta să fie ideală pentru sărarea cărnurilor înainte de gătire (brining).
• Sare de finisare: Datorită texturii sale crocante și a gustului complex, sarea de mare este adesea folosită ca sare de finisare, presărată pe preparate gata de servit, cum ar fi salate, fripturi sau deserturi.
• Băi sărate: Sarea de mare este folosită și în scopuri non-culinare, cum ar fi în băi sărate pentru relaxare și exfoliere, datorită proprietăților sale minerale benefice pentru piele.

De ce să alegi sarea de mare?

Sarea de mare este adesea preferată de bucătari și gurmanzi pentru gustul său natural, bogat și pentru textura sa crocantă. Este un produs minim procesat, care păstrează o mare parte din mineralele naturale prezente în apa de mare. Aceste caracteristici fac din sarea de mare o alegere excelentă pentru cei care caută o alternativă mai sănătoasă și mai gustoasă la sarea de masă rafinată.

Sare kosher

Sarea kosher este un tip de sare cu granulație mai mare și o textură neregulată, folosită frecvent în gătit, în special în bucătăria evreiască pentru procesul de kosherizare a cărnii, de unde își trage și numele. Deși este denumită „kosher”, aceasta nu înseamnă neapărat că sarea în sine este kosher (deși majoritatea sărurilor kosher sunt certificate ca fiind kosher), ci că este folosită în procesul de pregătire a cărnii conform regulilor dietetice evreiești.

Caracteristicile sării kosher

• Granulație mare: Sarea kosher are cristale mari și neregulate, care sunt mai ușor de manipulat cu mâna. Această textură face ca sarea kosher să fie preferată de mulți bucătari, deoarece poate fi distribuită uniform și controlat pe suprafața alimentelor.
• Fără aditivi: Spre deosebire de sarea de masă, care este adesea tratată cu aditivi precum iodul și agenți antiaglomeranți, sarea kosher este, de obicei, pură și fără aditivi, ceea ce îi conferă un gust mai curat și mai neutru.
• Topire mai rapidă: Datorită structurii sale, sarea kosher se dizolvă mai repede decât alte săruri cu granulație mare, ceea ce o face ideală pentru sărarea cărnurilor și gătit.

Cum se folosește sarea kosher?

Sarea kosher este extrem de versatilă și poate fi folosită în numeroase moduri în bucătărie:

• Kosherizarea cărnii: În tradiția evreiască, sarea kosher este folosită pentru a extrage sângele din carne, conform legilor dietetice. Cristalele mari de sare sunt presărate pe carne pentru a absorbi lichidele, după care sarea și sângele sunt clătite.
• Gătit: Sarea kosher este ideală pentru sărarea apei pentru paste, asezonarea cărnii, legumelor și altor alimente. Datorită granulației sale, este ușor de distribuit uniform și permite un control mai bun al cantității de sare folosite.
• Sare de finisare: Deși nu este la fel de fină și delicată ca sarea de mare, sarea kosher poate fi folosită ca sare de finisare pentru a adăuga o textură crocantă la preparatele gata de servit.
• Păstrarea fermentării: Sarea kosher este adesea folosită în procesul de murare și conservare, deoarece nu conține aditivi care ar putea tulbura procesul de fermentație.

De ce să alegi sarea kosher?

Sarea kosher este preferată de mulți bucătari, atât profesioniști, cât și amatori, datorită texturii sale, ușurinței de manipulare și a gustului său curat. Datorită granulației mari, este ușor de controlat și distribuit uniform, ceea ce ajută la obținerea unei sărări uniforme a alimentelor. De asemenea, lipsa aditivilor face ca sarea kosher să fie o alegere excelentă pentru cei care caută o sare naturală și neprocesată.

Fleur de Sel

Fleur de Sel este un tip de sare marină premium, considerată una dintre cele mai fine și delicate săruri din lume. Numele său provine din franceză și înseamnă „floarea sării”, referindu-se la cristalele mici și fragile care se formează pe suprafața apei în salinele de coastă, în special în Franța, în regiuni precum Guérande, Camargue și Île de Ré.

Cum se formează și se recoltează Fleur de Sel?

Fleur de Sel se formează în condiții meteorologice specifice, când soarele, vântul și umiditatea sunt perfecte pentru cristalizarea sării pe suprafața apei din bazinele de evaporare. Cristalele fine sunt extrem de fragile și se formează într-un strat subțire care plutește pe apă. Recoltarea acestui strat este un proces manual delicat, realizat de muncitori specializați, numiți „paludiers” în Franța. Aceștia culeg cu grijă cristalele cu ajutorul unui instrument numit „lousse”, fără a le lăsa să se scufunde.

Cum se formează și se recoltează Fleur de Sel?

Fleur de Sel se formează în condiții meteorologice specifice, când soarele, vântul și umiditatea sunt perfecte pentru cristalizarea sării pe suprafața apei din bazinele de evaporare. Cristalele fine sunt extrem de fragile și se formează într-un strat subțire care plutește pe apă. Recoltarea acestui strat este un proces manual delicat, realizat de muncitori specializați, numiți „paludiers” în Franța. Aceștia culeg cu grijă cristalele cu ajutorul unui instrument numit „lousse”, fără a le lăsa să se scufunde.

Caracteristicile Fleur de Sel

• Textură și granulație: Fleur de Sel are o textură crocantă, cu cristale mici și fragile. Este mai fină decât sarea de mare obișnuită, dar mai grosieră decât sarea de masă.
• Gust: Are un gust complex, delicat, cu un conținut mai mare de umiditate decât alte tipuri de sare, ceea ce îi conferă o notă subtilă de mineralitate și o aromă mai intensă.
• Culoare: De obicei, Fleur de Sel are o culoare albă strălucitoare, dar poate avea și nuanțe ușor gri sau roz, datorită mineralelor și impurităților naturale din apa de mare.

Cum se folosește Fleur de Sel în bucătărie?

Datorită prețului său mai ridicat și a texturii delicate, Fleur de Sel este folosită în principal ca sare de finisare, presărată pe preparatele gata de servit pentru a adăuga un plus de savoare și un contrast de textură. Este perfectă pentru:

• Legume proaspete sau coapte: Presărată pe legume la grătar sau la cuptor, intensifică gustul natural al acestora.
• Fructe de mare: Adaugă o notă subtilă de mare la preparate precum stridiile, creveții sau peștele.
• Carne la grătar: Fleur de Sel poate fi presărată pe fripturi sau alte preparate din carne imediat înainte de servire, pentru a adăuga un gust intens și o textură crocantă.
• Deserturi: Surprinzător, dar adevărat, Fleur de Sel este folosită și în deserturi, precum caramelele sărate, ciocolată neagră sau prăjituri, pentru a contrabalansa dulceața și a crea un echilibru perfect de arome.

De ce este specială Fleur de Sel?

Fleur de Sel este considerată o delicatesă datorită metodei tradiționale de recoltare, a cantităților limitate în care este disponibilă și a gustului său deosebit. Este un produs natural, fără aditivi, care reflectă terroir-ul (caracteristicile locale ale solului și climatului) regiunii în care este recoltată.

În concluzie, Fleur de Sel este o sare specială, folosită pentru a îmbunătăți și a sublinia gustul preparatelor culinare, fiind apreciată de bucătarii și gurmanzii din întreaga lume pentru delicatețea și complexitatea sa.

Sare roz de Himalaya

Sarea roz de Himalaya este un tip de sare naturală extrasă din minele de sare din regiunea Punjab din Pakistan, situată la poalele Munților Himalaya. Este cunoscută pentru culoarea sa roz distinctă, care provine de la conținutul de minerale, în special oxidul de fier. Sarea roz de Himalaya este considerată una dintre cele mai pure forme de sare, datorită faptului că provine din depozite de sare vechi de milioane de ani, formate în urma evaporării mării preistorice.

Caracteristicile sării roz de Himalaya

• Culoare: Culoarea roz variabilă a sării este datorată prezenței unor minerale, inclusiv fier, calciu, magneziu și potasiu. Aceasta poate varia de la un roz pal până la un roz mai intens, în funcție de concentrația mineralelor.
• Puritate: Sarea roz de Himalaya este adesea considerată una dintre cele mai pure săruri disponibile pe piață, deoarece este extrasă manual și nu este procesată chimic. Este, de asemenea, lipsită de aditivi sau conservanți.
• Granulație: Sarea roz de Himalaya este disponibilă într-o varietate de granulații, de la cristale mari, grosiere, care sunt adesea folosite în râșnițe, până la granulații fine, potrivite pentru gătit sau ca sare de masă.
• Gust: Are un gust mai blând și mai subtil în comparație cu sarea de masă rafinată, datorită conținutului de minerale care adaugă o notă ușor diferită gustului sărat obișnuit.

Beneficiile sării roz de Himalaya

• Conținut mineral: Sarea roz de Himalaya conține peste 80 de minerale și oligoelemente, inclusiv magneziu, calciu și potasiu, care sunt benefice pentru sănătate.
• Detoxifiere: Se crede că sarea roz de Himalaya poate ajuta la detoxifierea organismului, în special atunci când este utilizată în băi sărate, unde mineralele sunt absorbite prin piele.
• Echilibrarea pH-ului: Unii susțin că această sare ajută la echilibrarea pH-ului corpului, contribuind astfel la îmbunătățirea digestiei și la creșterea nivelului de energie.

Cum se folosește sarea roz de Himalaya?

• În gătit: Sarea roz de Himalaya poate fi folosită în locul sării obișnuite pentru gătit și asezonat alimentele. Datorită gustului său delicat, este excelentă pentru a adăuga o notă subtilă de sare în preparate.
• Ca sare de finisare: Cristalele mari de sare roz sunt adesea folosite ca sare de finisare, presărate pe mâncăruri gata de servit pentru a adăuga atât textură, cât și un aspect vizual atractiv.
• Pentru băi sărate: Sarea roz de Himalaya este folosită și în scopuri terapeutice, cum ar fi băile sărate, care pot ajuta la relaxarea mușchilor, detoxifierea corpului și îmbunătățirea circulației.
• Lămpi cu sare: Cristalele mari de sare roz sunt folosite pentru a crea lămpi decorative, despre care se spune că eliberează ioni negativi în aer, contribuind astfel la purificarea acestuia și la îmbunătățirea stării de bine.

De ce să alegi sarea roz de Himalaya?

Sarea roz de Himalaya este apreciată nu doar pentru gustul său delicat și pentru conținutul său mineral, ci și pentru multiplele sale utilizări, atât culinare, cât și terapeutice. Mulți o preferă datorită purității sale și a aspectului său estetic, care adaugă un plus de eleganță în bucătărie și nu numai.

Sare neagră de lava

Sarea neagră de lavă este un tip de sare de mare, cunoscută și sub numele de sare hawaiană neagră, care își obține culoarea distinctă din adaosul de cărbune activ. Această sare este originară din insulele Hawaii, unde este produsă prin evaporarea apei oceanice curate, urmată de adăugarea de cărbune activ de origine naturală.

Caracteristicile sării negre de lavă

• Culoare: Culoarea neagră intensă a acestei săruri provine de la cărbunele activ adăugat. Cărbunele îi conferă un aspect dramatic și distinct, care poate adăuga un contrast vizual deosebit atunci când este folosită ca sare de finisare pe diverse preparate.
• Textură: Sarea neagră de lavă are o textură crocantă, cu granule mai mari, ceea ce o face să fie preferată pentru utilizarea ca sare de finisare, adăugând atât gust, cât și textură.
• Gust: În ciuda culorii sale intense, sarea neagră de lavă are un gust destul de blând, similar cu alte săruri de mare, dar cu o ușoară nuanță pământie datorită cărbunelui activ.

Beneficiile sării negre de lavă

• Detoxifiere: Cărbunele activ din sarea neagră de lavă este cunoscut pentru proprietățile sale de detoxifiere. Se spune că ajută la eliminarea toxinelor din organism atunci când este consumat în cantități moderate.
• Digestie: Unele culturi cred că sarea neagră de lavă poate ajuta la îmbunătățirea digestiei și la calmarea problemelor digestive minore.
• Estetică culinară: Culoarea neagră intensă a acestei săruri o face ideală pentru decorarea și evidențierea preparatelor culinare, oferind un contrast deosebit pe alimente de culoare deschisă, cum ar fi fructele de mare, ouăle sau legumele.

Cum se folosește sarea neagră de lavă?

• Ca sare de finisare: Datorită texturii sale crocante și a culorii sale unice, sarea neagră de lavă este adesea folosită pentru a finaliza preparatele gata de servit. Poate fi presărată pe pește, carne la grătar, salate, legume sau chiar deserturi, pentru a adăuga atât gust, cât și un aspect vizual deosebit.
• În preparate reci: Această sare este adesea folosită în preparate care nu necesită gătire, cum ar fi tartar de pește, carpaccio sau salate, pentru a-și păstra textura crocantă și pentru a oferi un contrast de culoare.
• Utilizări decorative: Sarea neagră de lavă este adesea folosită în mod decorativ, pe marginea paharelor pentru cocktailuri sau ca parte a prezentării unor feluri de mâncare gourmet.

De ce să alegi sarea neagră de lavă?

Sarea neagră de lavă este o alegere excelentă pentru cei care doresc să adauge un element vizual impresionant și un gust subtil de pământ la preparatele lor. Este o sare naturală, îmbogățită cu cărbune activ, ceea ce îi conferă beneficii potențiale pentru sănătate și o face o alegere unică pentru gătit și prezentare.

Sel Gris vs Fleur de Sel

Alte tipuri apreciate de sare

Pe lângă sarea de mare, sarea kosher, sarea roz de Himalaya, sarea neagră de lavă și Fleur de Sel, există multe alte tipuri de săruri naturale care sunt folosite în bucătăriile din întreaga lume. Iată câteva exemple de săruri naturale mai puțin cunoscute, dar la fel de interesante:

1. Sarea gri de Guérande (Sel Gris)

• Origine: Este recoltată manual din salinele din regiunea Guérande, în Franța.
• Caracteristici: Această sare de mare are o culoare gri specifică, datorată contactului cu argila din bazinele de evaporare. Este mai umedă decât alte săruri și are o textură mai grosieră.
• Utilizare: Este folosită în principal pentru gătit și ca sare de finisare, aducând un gust complex și o textură crocantă.

2. Sarea Maldon

• Origine: Provine din Maldon, Essex, Anglia.
• Caracteristici: Este o sare de mare cunoscută pentru fulgii săi mari, piramidali și crocanți. Are un gust pur, curat, fără amărăciune.
• Utilizare: Este foarte apreciată ca sare de finisare, presărată pe alimente înainte de servire, pentru a adăuga textură și o explozie de gust.

3. Sarea albastră de Persia

• Origine: Este o sare rară, extrasă din minele de sare din Iran.
• Caracteristici: Are o culoare albastră distinctă, datorată prezenței mineralului numit silvină. Este o sare cu o textură crocantă și un gust ușor dulceag.
• Utilizare: Se folosește ca sare de finisare, pentru a adăuga un aspect spectaculos și un gust subtil preparatelor.

4. Sarea roșie de Hawaii (Alaea)

• Origine: Provine din insulele Hawaii.
• Caracteristici: Această sare de mare are o culoare roșie distinctă, datorată adaosului de argilă vulcanică roșie (alaea) care este bogată în oxid de fier. Are un gust robust și un conținut bogat de minerale.
• Utilizare: Este folosită tradițional în preparatele hawaiene, cum ar fi poke sau carne de porc Kalua, și ca sare de finisare pentru a adăuga o notă de culoare.

5. Sarea roz de Murray River

• Origine: Recoltată din bazinul râului Murray, Australia.
• Caracteristici: Are o culoare roz delicată și o textură fină, datorită conținutului de minerale naturale. Este ușor crocantă și se dizolvă repede pe limbă.
• Utilizare: Este folosită în principal ca sare de finisare, adăugând atât un gust delicat, cât și o nuanță subtilă de culoare.

6. Sarea Himalaya neagră (Kala Namak)

• Origine: Este o sare vulcanică din India și Pakistan.
• Caracteristici: Deși este denumită „neagră”, această sare are, de fapt, o culoare violet-roșiatică. Este cunoscută pentru gustul său sulfuros, care amintește de ouă fierte.
• Utilizare: Este utilizată în bucătăria indiană, mai ales în preparatele vegane și în rețetele de chaat (gustări), pentru a adăuga o aromă unică și complexă.

7. Sarea albastră de Himalaya

• Origine: Provine din zonele muntoase din Pakistan, în apropiere de Himalaya.
• Caracteristici: Are o culoare albăstruie rară și un gust ușor dulceag. Această sare este, de fapt, un tip de sare de rocă, similară cu sarea roz de Himalaya, dar mai rară și mai valoroasă datorită culorii sale.
• Utilizare: Este folosită mai ales ca sare de finisare pentru a adăuga o notă estetică și un gust subtil preparatelor.

8. Sarea fumée

• Origine: Această sare poate fi produsă în diverse regiuni și este rezultatul afumării sării de mare sau a sării de rocă.
• Caracteristici: Are o culoare variabilă, de la galben pal la maro închis, și un gust puternic afumat, datorită expunerii la fum de lemn.
• Utilizare: Este ideală pentru a adăuga un gust de fum preparatelor vegetariene, cărnii sau legumelor la grătar.

9. Sarea de rocă (Halite)

• Origine: Este extrasă din depozite subterane formate prin evaporarea mărilor și oceanelor antice.
• Caracteristici: Poate avea culori variate, de la alb și galben la roz, portocaliu sau chiar verde, în funcție de impuritățile minerale. Sarea de rocă este dură și cristalină.
• Utilizare: Este folosită atât în bucătărie, cât și în scopuri decorative sau în industrie. În bucătărie, se folosește în special pentru preparate care necesită o sare neiodată.

10. Sarea gri celtică (Celtic Sea Salt)

• Origine: Este recoltată manual din salinele din Bretania, Franța.
• Caracteristici: Este o sare de mare cu granulație grosieră, umedă și cu o culoare gri specifică datorită mineralelor din argilă. Are un gust bogat și complex, cu un conținut natural de minerale.
• Utilizare: Se folosește la gătit, pentru sărarea și conservarea alimentelor, și ca sare de finisare.

Aceste variațiuni de săruri naturale oferă o gamă largă de arome, texturi și culori, fiecare având utilizări specifice în bucătărie. Alegerea sării potrivite poate îmbunătăți considerabil gustul și prezentarea mâncărurilor tale, adăugând un element distinct de savoare și estetică.

Folosirea diferitelor tipuri de sare poate aduce un plus de savoare în bucătăria ta, permițându-ți să experimentezi cu arome și texturi mai interesante decât sarea de masă obișnuită. Fie că alegi sarea de mare fină pentru gătit, sarea kosher pentru preparate tradiționale, sau săruri mai speciale, cum ar fi Fleur de Sel sau sarea albastră de Persia, fiecare poate îmbunătăți gustul mâncărurilor tale. În final, alegerea sării potrivite nu doar că face mâncarea mai gustoasă, dar arată și grija ta pentru detaliile care pot transforma o masă obișnuită într-o adevărată plăcere.

Mireasa poruncise bucătarilor ce bucate să gătească. Ea însă, cu mâna ei, pregăti deoparte toate acele feluri de mâncare numai pentru un musafir. Apoi, dete poruncă unei slugi credincioase să bage bine de seamă ca, aducând la masă bucatele gătite de dânsa, să le pună dinaintea împăratului poftit după rugăciunea ei. Îi ceru însă să se asigure că nu le pune în fața altcuiva, căci ar fi fost primejdie de moarte. Sluga cea credincioasă făcu întocmai precum i se poruncise.

După ce se așezară toți poftiții la masă, începură a mânca și a se veseli cât nu se poate spune. Împăratul cel poftit, adică tatăl miresei, mânca și nu prea. Încă de când venise, el se tot uita la mireasă și simțea că inima îi spune ceva, dar nu-i venea să creadă ochilor. Se pare că își semuia copila, și neputându-și da seamă cum ajunsese ea să se mărite cu un fecior de împărat, nu cuteza să spună nimănui nimic. Trudele și necazurile suferite de biata fată o schimbaseră față de cum o știa tată-său.

Deși mesenii mâncau cu poftă, împăratul ar fi vrut și el să se bucure de bucate, dar după ce gustă o dată sau de două ori, se opri. Sluga care îi aducea bucatele le ridica întregi, neatinse. Se mira împăratul cum de toți mesenii mănâncă cu poftă niște bucate care pentru el nu aveau niciun gust. Se încumetă și întrebă pe vecinul din dreapta. Acesta îi răspunse că așa de bune bucate nu mai mâncase de nu ține minte. Gustă împăratul și din talerul vecinului, și văzu că bucatele sunt bune. Asemenea făcu și la vecinul din stânga. Îi lăsa gura apă după bucatele cele bune gustate de la vecini; foamea îi dădea zor să îmbuce și el; dar cine putea să mănânce bucatele ce i se aduceau lui? Rabdă cât rabdă; de rușine, lua câteodată și din bucatele ce i se aduceau, ca să nu se facă de râs între meseni, dar încolo nimic.

În cele din urmă, nu se mai putu opri și, ridicându-se în sus, zise cu glas mare: – Bine, împărate, m-ai chemat la nunta fiului tău ca să-ți bați joc de mine?

– Vai de mine, măria-ta! Cum se poate să-ți treacă prin gând una ca asta? După cum se vede, toată adunarea te cinstește și pe dumneata, la fel ca pe toți ceilalți împărați, fără deosebire.

– Ba să mă ierți, împărate, bucatele tuturor mesenilor sunt bune de mâncat, numai ale mele nu.

Se făcu foc de supărare împăratul socru și porunci ca numaidecât să vină bucătarii să-și dea seamă de ceea ce au făcut, iar vinovații să fie pedepsiți cu moartea.

Știți ce era? Mireasa gătise toate bucatele pentru tată-său fără sare, ci numai cu miere și cu zahăr. Chiar sarnița de dinaintea lui era plină cu zahăr pisat, și degeaba lua bietul împărat cu cuțitul din sarniță ce credea el că este sare și punea în bucate, căci ele, în loc să se facă mai bune de mâncare, se făceau și mai dulci de pe cât erau, și mai cătrănite.

Atunci se ridică mireasa în sus și zise împăratului socru:

– Eu am gătit bucatele pentru împăratul ce s-a supărat, și iată de ce am făcut-o: acest împărat este tată-meu. Noi eram trei surori în casa părintească. Tata ne-a întrebat într-o zi cum îl iubim noi. Surorile mele cele mai mari, una îi răspunse că îl iubește ca mierea, alta ca zahărul. Eu i-am spus că îl iubesc ca sarea în bucate. Așa am socotit eu că nu se poate mai multă iubire decât aceasta! Tata s-a supărat pe mine și m-a gonit din casă. Dumnezeu nu m-a lăsat să pier, și, prin muncă, cinste și hărnicie, am ajuns unde mă vedeți. Acum am vrut să dovedesc tatei că, fără miere și fără zahăr, poate omul să trăiască, dar fără sare nu, de aceea i-am gătit bucatele fără sare. Judecați dumneavoastră cu minte împărătească cine a avut dreptate.

Toți mesenii, într-o glăsuire, găsiră cu cale că pe nedrept a fost fata gonită din casa părintească. Atunci tatăl fetei mărturisi că n-a știut să prețuiască înțelepciunea fiicei sale și își ceru iertare.